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Identifican un analgésico natural en la saliva humana

Se llama opiorfina, está en la saliva humana y podría ser un analgésico tan poderoso frente al dolor como la morfina.

Un grupo de investigadores del Instituto Pasteur de París ha identificado en el organismo esta nueva molécula, que puede convertirse en un gran aliado para luchar contra las molestias físicas. En 'Proceedings', la revista de la Academia de Ciencias Americana, el equipo de Catherine Rougeot cuenta cómo aislaron y sintetizaron la opiorfina para suprimir la sensación del dolor de un grupo de ratas.

Los roedores tratados con inyecciones de esta nueva molécula necesitaron una dosis tres veces más bajas que los tratados con morfina para poder calmar su dolor. Con un miligramo por kilo, la opiorfina logró los mismos resultados que con 3-6 miligramos de la poderosa morfina. La sensación de dolor se eliminó y se redujo la inflamación.

Igual que en ratas

Este mismo grupo de investigadores había identificado con anterioridad otra sustancia inhibidora del dolor en ratas, denominada sialorfina. Pensaron que si existía este compuesto en estos animales, ¿por qué no pensar en humanos?

Los investigadores aislaron con éxito ese pequeño péptido, denominado opiorfina de la saliva humana, y comprobaron que inhibía la misma clase de proteínas que la sialorfina de las ratas.

Su poder analgésico actúa potenciando el sistema opioide endógeno del organismo. Este sistema es el que controla los mecanismos de recompensa: cuando sufrimos una lesión, el cuerpo activa sus mecanismos de alarma: sentimos dolor y en el sistema nervioso central se liberan unas sustancias con poder analgésico.

Los datos

Eficacia. Los roedores tratados con inyecciones de esta nueva molécula necesitaron una dosis tres veces más bajas que los tratados con morfina para poder calmar su dolor.

¿Cómo? Su poder analgésico actúa potenciando el sistema opioide endógeno del organismo.