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15 de mayo, Día Internacional de las Mucopolisacaridosis

15-V-08. Los afectados reclaman el derecho a no ser marginados frente a otros pacientes con otras patologías más frecuentes.

El VII Curso Internacional de Actualización en Psiquiatría Infanto-Juvenil se ha centrado principalmente en el autismo, un trastorno neuropsiquiátrico crónico que afecta a las áreas más humanas del individuo -como la capacidad para la comunicación y el lenguaje-, y produce en quien lo padece dificultades en las relaciones sociales debido a ciertos comportamientos peculiares que le ocasionan grandes limitaciones y dificultades en los ámbitos médico, social, familiar y educativo. El autismo ha aumentado su prevalencia en los últimos tiempos gracias a la mejora en su detección y, entre 21 y 35 personas de cada 10.000 puede padecer algún tipo de autismo, según se ha puesto de manifiesto en el VII Curso Internacional de Actualización en Psiquiatría Infanto-Juvenil, centrado en esta edición en el espectro autista, organizado por el hospital Gregorio Marañón.

La inauguración ha estado presidida por la viceconsejera de Ordenazación Sanitaria e Insfraestructuras de la Consejería de Sanidad Belén Prado, quien ha destacado la magnífica labor que están llevando a cabo los profesionales de la Unidad de Psiquiatría de Adolescentes del Hospital, tanto en lo que se refiere a la atención de los pacientes, como respecto a los avances en la investigación sobre la enfermedad y a través de los estudios de neuroimagen. "En la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid, somos bien conscientes de lo que supone un trastorno autista y, en general, cualquier trastorno mental, para quien lo padece, para sus padres y familiares, y para la sociedad en general. Y, por ello, el cuidado de la salud mental particularmente en el período de la infancia y la adolescencia, se ha situado siempre entre nuestras prioridades", manifestó la viceconsejera.

Investigación con técnicas de neuroimagen

Hasta hace poco tiempo, el autismo era considerado una enfermedad de baja prevalencia que afectaba a entre dos y cuatro pacientes por cada diez mil habitantes, pero la mejora en la detección del trastorno y la extensión del concepto a otros casos con muchas semejanzas clínicas y mecanismos etiológicos probablemente superpuestos a los del autismo clásico han hecho que actualmente se hayan revisado esas cifras al alza. Pese a la gravedad de esta patología el conocimiento del mecanismo que origina el autismo es aún escaso; sin embargo, la investigación en el campo de la patología autista se ha incrementado en los últimos años. En la Unidad de Psiquiatría de Adolescentes del Hospital Gregorio Marañón se investiga sobre las bases biológicas del espectro autista.

 "Por un lado se investiga sobre los procesos metabólicos oxidantes, que parecen desequilibrados en las personas con autismo a favor de un excesivo estrés oxidativo, es decir, daño cerebral causado por procesos relacionados con el estrés", informa el responsable de esta unidad, el psiquiatra y director del curso Celso Arango, quien añadió que "estamos realizando estudios de neuroimagen con el objetivo de averiguar qué áreas cerebrales tienen alteraciones viendo los cambios de estructura y de volumen del cerebro a través de técnicas de imagen". El doctor Arango ha sido nombrado recientemente  director científico del centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental, un consorcio que engloba a 25 centros de investigación de toda España; y, por otro, explica Celso Arango.

Lo más destacado

Datos. El autismo ha aumentado su prevalencia en los últimos tiempos gracias a la mejora en su detección y, entre 21 y 35 personas de cada 10.000 puede padecer algún tipo de autismo.