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Científicos españoles descubren un sistema propio del organismo que mitiga los efectos adictivos de los opiáceos

A través de este procedimiento, que se inicia en el cerebro, los pacientes mejoran la tolerancia analgésica de los fármacos opioides.

Investigadores de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona han descubierto que en el cerebro existe un sistema propio del organismo que, entre otras propiedades, tiene la de mitigar los efectos adictivos de los opiáceos y mejorar la tolerancia analgésica de los fármacos opioides.

El trabajo lo han realizado los investigadores de la Unidad de Farmacología del Departamento de Ciencias Experimentales y de Salud de la UPF Rafael Maldonado y Olga Valverde con el Instituto de Investigación Interdisciplinario en Biología Humana y el Laboratorio de Neurofisiología de la Universidad Libre, en Bruselas.

El proceso

Los autores señalan que el sistema opioide humano se activa de manera transitoria siempre que el organismo lo necesita, con la finalidad de controlar funciones fisiológicas como ingerir alimentos, la actividad sexual, el dolor o la búsqueda de placer. Una vez que ha actuado este sistema, se desactiva a partir de la puesta en marcha de un conjunto de sistemas complementarios que tienen la función de contrarrestar los efectos producidos por el sistema opioide y que permiten que el organismo vuelva a su estado inicial.

Desde 1998, se conocía que el receptor GPR10 de nuestro organismo tenía un vínculo endógeno, denominado péptido PrRP, del que hasta el momento se desconocía su papel fisiológico. A raíz del trabajo que estos investigadores han realizado con ratones modificados genéticamente que no tenían este receptor GPR10 se ha demostrado que la administración externa del péptido PrRP en estos ratones provoca la disminución de acciones farmacológicas de la morfina.

Nuevos fármacos

Los autores de este artículo ponen así de manifiesto que la acción sobre este sistema receptor representa un potente sistema que permite contrarrestar la actividad opioide endógena. Según los responsables del trabajo, este descubrimiento permitirá abrir la puerta al diseño de nuevos fármacos capaces de activar el sistema del propio cuerpo para disminuir los efectos de adicción a los opiáceos y de obtener medicamentos que evitarían el desarrollo de la tolerancia a los efectos analgésicos de los opiáceos.

Lo más destacado

Investigación. Los científicos han demostrado que la administración externa del vínculo endógeno, denominado péptido PrRP, provoca la disminución de acciones farmacológicas de la morfina.

Propiedades. Este descubrimiento permitirá abrir la puerta al diseño de nuevos fármacos capaces de activar el sistema del propio cuerpo para disminuir los efectos de adicción a los opiáceos y de obtener medicamentos que evitarían el desarrollo de la tolerancia a los efectos analgésicos de los opiáceos.