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Cuatro de cada diez ancianos con demencia están sin diagnosticar

01-VIII-07. La razón es que familiares y médicos consideran que ese deterioro cognitivo es un fenómeno "normal" asociado al envejecimiento

La Sociedad Española de Medicina Geriátrica (SEMEG) asegura que cerca de un 40 por ciento de los ancianos que sufren de demencia está sin diagnosticar. Según Jesús María López Arrieta, presidente de la SEMEG, la falta de diagnóstico se debe a que los familiares, y en algunas ocasiones los médicos, consideran que el deterioro cognitivo es un fenómeno "normal" asociado al envejecimiento.

Desde la SEMEG aseguran que es lógico que el entorno del paciente considere que estos efectos son propios de la edad ya que se trata de un proceso que comienza a partir de los 30 años de forma muy sutil y sin interferir en la vida cotidiana. Sin embargo, el doctor López Arrieta advierte de que "cuando un anciano pierde memoria hasta el punto de no poder realizar las tareas habituales como llevar el papeleo del banco o la limpieza de la casa, tenemos que sospechar que hay una demencia".

Por otro lado, a la falta de diagnóstico se le suma el hecho de que en muchos casos falta tratamiento ya que no llega a todos los pacientes pese a que "en la actualidad se dispone de una batería de fármacos que permite retrasar en mayor o menor medida el proceso degenerativo en un porcentaje de ellos", señaló el experto. Aunque en nuestro país ya existen unidades de memoria para abordar de una manera multidisciplinar las diferentes demencias, lo cierto es que muchos de estos enfermos no se tratan aunque conozcan su dolencia.

 

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Datos. En España, la demencia afecta al 2,4% de las personas entre 65 y 69 años; al 4% de las que tienen entre 70 y 74; al 13,2% de los que tienen entre 80 y 84 y al 33,6% de los que tienen 85 años o más. Bajo el término demencia se incluyen otras múltiples patologías, siendo el Alzheimer la que más conoce la sociedad y por tanto la que más preocupa. Así, el Alzheimer está detrás de entre el 60 y el 80 por ciento de las demencias en los mayores.