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Identifican un nuevo mecanismo de resistencia a los antifúngicos, fármaco utilizado para luchar contra las infecciones por hongos

30-V-07. El Aspergillus fumigatus, un hongo ambiental muy habitual en el medio que nos rodea, puede causar enfermedades infecciosas graves en personas inmunosuprimidas

Investigadores del Centro Nacional de Microbiología, del Instituto de Salud Carlos III –dependiente del Ministerio de Sanidad y Consumo- han identificado un nuevo mecanismo de resistencia del Aspergillus fumigatus a los antifúngicos, medicamentos indicados para el tratamiento de las infecciones causadas por hongos. El trabajo ha sido realizado por las investigadoras Emilia Mellado y Laura Alcázar-Fuoli, bajo la coordinación de Juan Luis Rodríguez Tudela.

Este descubrimiento ayudará a seleccionar el tratamiento antifúngico más apropiado para los pacientes infectados por este microorganismo. Además, la caracterización del nuevo mecanismo puede permitir el diseño de herramientas para la detección en tiempo real de cepas resistentes, así como el desarrollo de medicamentos más eficaces. El trabajo desvela algunas de las bases moleculares de los mecanismos mediante los cuales el Aspergillus fumigatus se hace resistente a los antifúngicos. En el trabajo también se destaca que algunos de los pacientes infectados por estas cepas resistentes no habían recibido previamente antifúngicos.

Desarrollo de resistencias

Los investigadores del Instituto de Salud Carlos III sugieren que este hecho puede deberse a que el Aspergillus Fumigatus es un hongo ubicuo que comparte nicho ecológico con otros hongos que causan enfermedades en plantas y para cuyo control se utilizan productos similares a los antifúngicos de uso humano. Por ello, no se puede excluir que el uso de estos compuestos en el control de plagas en agricultura esté relacionado con el desarrollo de resistencias.

El descubrimiento ha sido posible tras el análisis de una serie de cepas aisladas de 11 pacientes holandeses con diferentes enfermedades subyacentes que sufrían una aspergilosis que no respondía al tratamiento habitual. La serie fue enviada por el Departamento de Microbiología Médica del Centro Médico Radboud, perteneciente a la Universidad de Nijmegen en Holanda, al Servicio de Micología español -pionero en el mundo en el estudio de este hongo- para que éste investigara el mecanismo molecular que las hacía resistentes.

Lo más destacado

Nuevas posibilidades. El hallazgo posibilitará la selección del tratamiento más apropiado para los pacientes afectados por la infección, la detección en tiempo real de las cepas resistentes y el desarrollo de medicamentos más eficaces.

Un hongo común. El Aspergillus fumigatus, un hongo presente en todos los ámbitos de la vida cotidiana, es un patógeno muy importante para el ser humano y causa enfermedades infecciosas que pueden ser graves en personas en las que la infección compromete su sistema inmunológico, como los trasplantados. En este tipo de pacientes, la aspergilosis conlleva una mortalidad muy elevada, cercana en algunos casos al 100 por 100.