• Ir a la portada de infecciones y alergias

La OMS asegura que el tratamiento domiciliario de los niños con neumonía grave es tan eficaz como el hospitalario

08-I-08. Este dato podría cambiar drásticamente el modo en que se maneja esa enfermedad en los países en desarrollo

Un nuevo estudio, según el cual tratar en el domicilio a los niños con neumonía grave es igual de eficaz que hacerlo en el hospital, podría cambiar drásticamente el modo en que se maneja esa enfermedad en los países en desarrollo, además de salvar cada año un importante número de vidas y disminuir la presión que soportan los sistemas de salud, según informa la Organización Mundial de la Salud en una nota de prensa.

Las investigaciones, realizadas en Pakistán por científicos de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston con apoyo de la Organización Mundial de la Salud y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), se publican esta semana en la revista médica The Lancet. Participaron en ellas 2037 niños con neumonía grave a los que, al azar, se les administró antibióticos inyectables en el hospital o antibióticos por vía oral en sus casas. Se trata del primer ensayo en que se comparan los resultados del tratamiento hospitalario de la neumonía grave con el tratamiento domiciliario, y los resultados demuestran la seguridad y la eficacia de proporcionar antibióticos por vía oral fuera del entorno hospitalario.

La neumonía es la enfermedad más mortífera entre los menores de cinco años en todo el mundo. Cada minuto, casi cuatro niños mueren de neumonía. Alrededor del 60% de los casos de neumonía en el mundo en desarrollo son de origen bacteriano y se pueden tratar con antibióticos, mientras que en los países desarrollados la mayoría de los casos son virales.

Beneficio para todos

«El impacto potencial de estos resultados es enorme», ha declarado el doctor Shamim Qazi, coautor del artículo y funcionario médico del Departamento de la OMS de Salud y Desarrollo del Niño y del Adolescente. «El tratamiento eficaz de la neumonía es decisivo para mejorar la supervivencia infantil. Tratar a los niños con neumonía grave de modo seguro y eficaz en sus hogares supondría un inmenso beneficio para las familias y los sistemas de salud, pues disminuiría la necesidad de ingresarlos en el hospital. Actualizaremos las directrices de la OMS en 2008 teniendo en cuenta esos nuevos datos.»

«Cuando las conclusiones confirmatorias de las investigaciones del Pakistán se apliquen de forma generalizada a los programas, las comunidades desfavorecidas tendrán más acceso a una atención de importancia esencial y mejorarán las posibilidades de que el personal de salud diagnostique y trate la neumonía grave», ha afirmado el doctor Alfred Bartlett, Asesor Superior en Supervivencia Infantil de la USAID. «A todas luces, esos hallazgos cimentarán el planteamiento respaldado por la OMS y el UNICEF relativo a la neumonía no grave, que ya está contribuyendo al logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.»

De interés

Datos. La neumonía es la enfermedad más mortífera entre los menores de cinco años en todo el mundo. Cada minuto, casi cuatro niños mueren de neumonía. Alrededor del 60% de los casos de neumonía en el mundo en desarrollo son de origen bacteriano y se pueden tratar con antibióticos, mientras que en los países desarrollados la mayoría de los casos son virales.