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La SEPAR alerta de que la llamada 'gripe de los bebés' está afectando de manera notable en Asturias

El virus respiratorio sincitial (VRS) es la primera causa de infecciones respiratorias graves en niños menores de dos años.

La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) aseguró la semana pasada que el virus respiratorio sincitial (VRS) se está haciendo notar estos días de forma especialmente acusada en Asturias y está provocando un aumento de las afecciones respiratorias pediátricas y, por ende, un incremento de niños enfermos que demandan atención en los servicios de urgencias hospitalarias.

Conocido coloquialmente por sus efectos como la 'gripe de los bebés', este virus bronquial suele irrumpir de forma brusca y afecta, principalmente, a niños de hasta dos años, a los que provoca bronquiolitis --inflamación de los bronquios--, acompañada de crisis respiratorias agudas que obligan, en ocasiones, a ingresar al pequeño.

Otoño e invierno

El doctor Antonio Salcedo Posadas, experto en enfermedades respiratorias y miembro de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) explicó que "típicamente se presenta en brotes que ocurren durante varias semanas en el otoño y el invierno" y añadió que, si bien los más afectados por la infección son los bebés prematuros y niños de hasta dos años edad, sus efectos pueden dejarse notar en individuos de todas las edades. En este sentido, manifestó que recientemente se ha identificado a este virus como una causa de neumonitis y neumonia insterticial en personas de la tercera edad.

"Se trata de un agente patógeno altamente contagioso, no sólo a través de las secreciones respiratorias de los pacientes, sino también a través de las manos y objetos que han estado en contacto con el paciente, manifestó Salcedo. Una prueba de su capacidad para propagarse es que estudios longitudinales han demostrado que cerca de la mitad de los niños ha tenido una infección por VRS durante su primer año de vida, y que casi el 100% ha sufrido la infección al cumplir 2 años, según la SEPAR

Sin vacuna

En cuanto a su sintomatología, ésta puede comprometer diversas partes del aparato respiratorio --nariz, faringe, laringe, traquea, bronquios, pulmón--, mientras que aproximadamente un tercio de los infectados desarrolla neumonía, bronquiolitis o crisis obstructivas. "Alrededor del 2,5% de los infectados debe hospitalizarse y alrededor del 0.1% fallece", explicó el neumólogo.

En lo referente a la prevención, hasta el momento no hay ninguna vacuna disponible contra las infecciones motivadas por este virus, por lo que los expertos aconsejan extremar toda una serie de actitudes preventivas tendentes evitar el contagio.

Lo más destacado

La 'gripe de los bebés'. Este virus bronquial suele irrumpir de forma brusca y afecta, principalmente, a niños de hasta dos años, a los que provoca bronquiolitis, acompañada de crisis respiratorias agudas que obligan, en ocasiones, a ingresar al pequeño.

Síntomas. El VRS puede comprometer diversas partes del aparato respiratorio --nariz, faringe, laringe, traquea, bronquios, pulmón--, mientras que aproximadamente un tercio de los infectados desarrolla neumonía, bronquiolitis o crisis obstructivas.