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En más del 70% de las agudizaciones que sufren los pacientes con EPOC hay una infección implicada

17-IV-08. Esta patología es la quinta causa de muerte en el mundo

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) constituye un problema sociosanitario de primer orden. Las agudizaciones de la EPOC son un importante problema de salud pública, con elevada morbimortalidad e impacto sobre la calidad de vida de los pacientes, por lo que convierte este fenómeno en un problema de salud de primera magnitud. Con el objetivo de presentar los avances teóricos y prácticos asistenciales que puedan repercutir en la mejora de la calidad de vida de estos pacientes y en la reducción de la mortalidad, el Grupo de Trabajo de EPOC de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) ha organizado en Ciudad Real la III Reunión EPOC. Alrededor de 200 expertos se han dado cita en este encuentro científico.

La EPOC es una enfermedad con una alta tasa de mortalidad. Tal es así que se estima que constituye la quinta causa de muerte en el mundo y de acuerdo con las previsiones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) será la tercera causa de muerte en el mundo y la quinta en cuanto a años de vida perdidos y años de vida vividos en incapacidad. “Por ello es fundamental avanzar en la investigación y en los conocimientos que puedan repercutir en la mejoría de la calidad de vida de estos pacientes y, sobre todo, en la reducción de la  mortalidad. En este sentido, en el marco de la III Reunión de EPOC se actualizarán todos los aspectos de la enfermedad, desde la prevención, etiopatogenia, terapéutica, asistencia en situaciones críticas, ayuda psicológica o mejora de los modelos asistenciales”, señala el doctor José  Portillo.

Pacientes hospitalizados por EPOC

Estudios realizados en Estados Unidos calculan que más del 70% de los gastos totales de la EPOC son generados por la hospitalización. Este gasto se debe en gran parte a las repetidas hospitalizaciones de estos pacientes. En España, el internista atiende a la mayoría de pacientes con EPOC hospitalizados. De hecho, alrededor del 60% de los casos de EPOC dados de alta en los hospitales públicos lo hacen desde los servicios de medicina interna. Estos pacientes suelen ser de edad avanzada, con severa afectación respiratoria que se acompaña de un importante deterioro de la calidad de vida y una notable comorbilidad, es decir, que presentan normalmente otras patologías, “lo que influye en el desarrollo y en el tratamiento del enfermo”, explica el doctor José Portillo.

Esta situación es importante, ya que la coexistencia de la EPOC con otras patologías se considera como un factor de mal pronóstico. Las enfermedades asociadas más frecuentemente a la EPOC son la hipertensión, la insuficiencia cardiaca, la cardiopatía isquémica o la diabetes, entre otras. Precisamente con el objetivo de evaluar la comorbilidad asociada a la EPOC en pacientes ingresados en los servicios de medicina interna y determinar la repercusión que tiene en el consumo de recursos sanitarios y sobre la estancia hospitalaria, el Grupo de Trabajo de EPOC de la SEMI tiene en marcha el estudio ECCO, un registro de pacientes con EPOC ingresados en los centros hospitalarios españoles.

De interés

Datos. Se estima que la EPOC constituye la quinta causa de muerte en el mundo y de acuerdo con las previsiones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) será la tercera causa de muerte en el mundo y la quinta en cuanto a años de vida perdidos y años de vida vividos en incapacidad. Alrededor del 60% de los casos de EPOC dados de alta en los hospitales públicos lo hacen desde los servicios de medicina interna.