• Ir a la portada de consejos sanos

La epilepsia: mitos y realidades de una enfermedad aún desconocida por muchos

28-V-07. Esta dolencia afecta en España a unas 400.000 personas, diagnosticándose cada año alrededor de 20.000 nuevos casos. El 24 de mayo se celebró el Día Nacional de la Epilepsia.

La epilepsia es un trastorno neurológico crónico frecuente cuya prevalencia mundial oscila entre el 0,5% y el 1%. En concreto, la epilepsia afecta en nuestro país a unas 400.000 personas, diagnosticándose cada año alrededor de 20.000 casos nuevos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la epilepsia como “afección crónica producida por diferentes etiologías, caracterizada por la repetición de crisis debidas a una descarga excesiva de las neuronas cerebrales (crisis epiléptica) asociadas eventualmente a síntomas clínicos o paraclínicos”.

Las crisis epilépticas son por tanto, la consecuencia de la descarga excesiva de neurotrasmisores de las neuronas de la corteza cerebral. Estas crisis son inesperadas, sorpresivas, espontáneas y recidivantes. Para poder hablar de epilepsia deben haberse padecido, al menos, dos crisis epilépticas.

Tratamiento

Hoy en día, la epilepsia tiene tratamiento y se puede controlar en más del 70% de los casos. Sin embargo, según los últimos datos disponibles en España, existe un 23% de pacientes con crisis no controladas (pacientes farmacorresistentes). Aunque la neurocirugía puede ser una opción en algunos casos, son pocos los pacientes con epilepsia resistentes al tratamiento que se consideran candidatos quirúrgicos.

A este respecto, el Doctor Antonio Gil-Nagel Rein, neurólogo del Ruber Internacional comenta “en el tratamiento actual de la epilepsia no sólo se debe valorar el control de las crisis sino que también hay que considerar otros aspectos que influyen en la calidad de vida: el estado de ánimo, la adaptación social y los efectos adversos de los medicamentos antiepilépticos”.

Vivir con epilepsia

El diagnóstico de una epilepsia se acompaña con frecuencia de un impacto psicoemocional, tanto en el paciente como en los familiares y especialmente en los padres cuando se diagnostica la enfermedad en un niño. De inmediato suelen aparecer las creencias generadas por ese concepto de enfermedad “especial” y que se vive en algunos sectores sociales como una carga que el paciente llevará toda su vida y que si es conocida en su entorno familiar y social puede llegar a ser un factor excluyente del mismo.

A este respecto Francisca Lozano, presidenta de la Federación Española de Epilepsia comenta “desde la Federación Española de la Epilepsia se está apoyando y colaborando con todas las asociaciones que hay distribuidas por toda España para conseguir que el estigma social que hay entorno a la epilepsia desaparezca, mejorando la calidad de vida de los afectados, facilitando su acceso al mundo laboral y apoyando para que puedan ejercer sus derechos con absoluta libertad”.A pesar de las limitaciones en la vida de un afectado con epilepsia, tales limitaciones pueden llegar a ser asumidas sin que lleguen a influir de forma sustancial en su calidad de vida. Sin embargo, algunos pacientes con epilepsia pueden tener problemas psicológicos, especialmente cuando son portadores de determinados factores de riesgo que dependen de la propia enfermedad, de la medicación y de factores psicosociales.

Lo más destacado

Datos. La epilepsia es un trastorno neurológico crónico frecuente cuya prevalencia mundial oscila entre el 0,5% y el 1%. En concreto, la epilepsia afecta en nuestro país a unas 400.000 personas, diagnosticándose cada año alrededor de 20.000 casos nuevos. Epilepsia. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define esta enfermedad como “afección crónica producida por diferentes etiologías, caracterizada por la repetición de crisis debidas a una descarga excesiva de las neuronas cerebrales (crisis epiléptica) asociadas eventualmente a síntomas clínicos o paraclínicos”.