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Los ancianos, olvidados en los estudios clínicos sobre insuficiencia cardiaca, a pesar de ser los que más la padecen

Es la causa más frecuente de ingreso hospitalario en la población mayor de 65 y su prevalencia puede llegar al 10% en pacientes mayores de 80.

La insuficiencia cardiaca (IC) es una enfermedad que afecta sobre todo a la población anciana, de más de 70 años. Además, es la causa más frecuente de ingreso hospitalario en la población mayor de 65 y su prevalencia puede llegar al 10% en pacientes mayores de 80. A pesar de ello, según los expertos, esta situación no se refleja en los estudios, que normalmente excluyen a este tipo de pacientes.

Según el doctor Jordi Soler Soler, Catedrático de Cardiología de la Universidad Autónoma de Barcelona, "existe una contradicción entre la comunidad y los ensayos porque los ancianos no han sido estudiados. Las Guías europeas para el diagnóstico y tratamiento de la insuficiencia cardiaca (Guidelines for the diagnosis and treatment of chronic heart failure) -continúa- solamente concretan que el tratamiento de la IC en los ancianos debe ser igual que en los jóvenes. Por otro lado, las guías americanas, describen el tratamiento del paciente anciano con IC como una "condición especial", cuando es el mayor de 80 años el que más padece IC".

El doctor Soler Soler, fue uno de los ponentes del primer Curso de Medicina Cardiovascular 2007, patrocinado por Área Científica Menarini, que a o largo de dos días trató de resumir la investigación más relevante del 2006 y avanzar los temas más punteros que se tratarán el año que viene sobre esta especialidad.

Tratamiento médico de la IC

El doctor Antonio Coca, Catedrático de Medicina Interna del Hospital Clínic, Universidad de Barcelona, destaca que "a más edad, existen más probabilidades de padecer IC". Según el experto, el tratamiento médico de la enfermedad en los pacientes de edades medias está muy estandarizado y sabemos qué fármacos debemos utilizar. "Por un lado, aquellos que prolongan la supervivencia tales como los que bloquean el sistema renina-angiotensina y los bloqueadores de los receptores beta (betabloqueantes). Por otro, los fármacos que ayudan a mejorar los síntomas, como son los diuréticos.

Hoy día, la mayoría de fármacos que se utilizan en los pacientes ancianos bloquean el sistema renina-angiotensina, pero existe cierta reticencia en el uso de los bloqueantes beta por parte de los médicos". Por ello, los betabloqueantes en España están infrautilizados: sólo se usan en un 10% de los casos, frente al 65% de Alemania o el 75% de Finlandia. El doctor Coca recomienda el uso de betabloqueantes en todos los pacientes con insuficiencia cardiaca en los que no existan contraindicaciones, como pueden ser los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva, o aquellos con anomalías en el metabolismo de la glucosa y los lípidos.

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De interés. A más edad, existen más probabilidades de padecer insuficiencia cardiaca

Los ancianos, excluidos. Las guías americanas, por ejemplo, describen el tratamiento del paciente anciano con IC como una "condición especial", cuando es el mayor de 80 años el que más padece IC.