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El 80% de los pacientes con cáncer colorrectal no precisan la colocación de bolsa de ostomía

31-VII-2007. Este tratamiento está indicado únicamente cuando el tumor está al final del recto o en el ano o si el esfínter anal no funciona adecuadamente

Sólo un 20% de los pacientes con cáncer colorrectal necesitan la colocación de una bolsa de ostomía para el vaciado de heces desde la pared abdominal. A pesar de que muchos de ellos temen tener que llevar este dispositivo cuando son operados, la realidad es que la ostomía sólo está indicada cuando el tumor se localiza en la parte final del recto o en el ano o si el esfínter anal no funciona correctamente, ya sea por extensión del tumor o por otras causas. Así lo ha señalado el doctor Eloy Espín, jefe de la Unidad de Coloproctología del Servicio de Cirugía del Hospital General Vall d’Hebrón y miembro del Comité Médico Asesor de europacolon España.

De forma general, una ostomía es un proceso quirúrgico que permite comunicar una víscera con el exterior y, cuando se une el colon con la pared abdominal es denominada colostomía. “En los pacientes con cáncer de colon -apunta el doctor Espín- es muy poco frecuente que haya que realizarla, y en los que tienen el tumor en el recto, no siempre es necesario, porque depende de la ubicación del carcinoma”. A pesar de la incertidumbre de los enfermos, este especialista insiste en que los cuidados a largo plazo son escasos y los pacientes suelen estar satisfechos. Además, “a día de hoy en muchos hospitales contamos con enfermeras con dedicación especial (estomaterapeutas) que ayudan en todo momento a los pacientes portadores de estomas”. Asimismo, considera que los problemas más importantes que pueden surgir en ellos son los derivados de la aceptación de las personas que les rodean, ya que las ostomías por sí mismas no limitan la actividad de los pacientes, ni en lo referente al ámbito laboral ni en lo relativo a las relaciones sociales ni familiares.

Vivir con una colostomía

Existen diferentes tipos, en ocasiones definitivos y otras veces temporales, que se deben llevar por semanas o meses y se retiran mediante una nueva intervención (el que sea de uno u otro tipo depende de la indicación de la ostomía). Y la recomendación que hacen los especialistas, antes de enfrentarse a un estoma es que “el paciente se informe bien. El cirujano que le va a intervenir, la enfermera estomaterapeuta y las asociaciones de pacientes, en las que podrá preguntar y compartir experiencias son los mejores medios de información” aclara el doctor Espín.

Ya se ha apuntado que la vida del paciente no ha de verse alterada por llevar un dispositivo de vaciado de heces. Sin embargo, sí es cierto que habrá de seguir una rutina diaria de higiene y cuidado, con los consejos que le haya dado el estomaterapeuta en el hospital. Así, será necesario lavar el estoma (orificio abdominal) y cambiar la bolsa cuando sea preciso. “Este proceso -añade el doctor Eloy Espín- es fácil y, por lo general, en las colostomías sólo se requiere un cambio de bolsa al día. Además, a largo plazo se consigue realizar una educación de la colostomía, de manera que el paciente se aplique una lavativa a través del estoma por la mañana y una vez vaciado el colon puede incluso no colocarse la bolsa y solamente llevar un tapón especial”.

Lo más destacado

Preocupación. La posible colocación de la bolsa para el vaciado de heces es uno de los temas que preocupan a los pacientes, como atestiguan las llamadas recibidas en el teléfono de europacolon España.

Tratamiento. Está indicada únicamente cuando el tumor está al final del recto o en el ano o si el esfínter anal no funciona adecuadamente por cualquier motivo. Aunque en ocasiones es un proceso definitivo, otras veces únicamente es necesario llevar la bolsa de ostomía durante semanas o meses.